Kvaliteten af offentlig service afhænger i høj grad af, hvordan frontlinjemedarbejdere fortolker og udfører deres roller i mødet med borgerne. Disse fortolkninger har direkte betydning for borgernes oplevelser, retssikkerhed og adgang til velfærdsydelser. Samtidig er det langt fra givet, hvad det vil sige at udføre en offentlig rolle “godt” i praksis.
På tværs af velfærdsområder rummer mange professionelle roller flere samtidige og til tider konkurrerende formål. Det kan f.eks. være en politibetjent, som skal sikre kontrol, støtte, effektivitet, sikkerhed og retfærdighed på samme tid – og til disse formål skal påtage sig flere forskellige roller samtidig. En offentlig medarbejder må derfor løbende navigere mellem forskellige hensyn i konkrete situationer. Disse rollevariationer afspejler ikke blot individuelle præferencer, men udspringer af bredere professionelle, organisatoriske og institutionelle forventninger. Dette fænomen betegnes beskæftigelsesmæssig rollepluralitet eller occupational role plurality, hvor én profession rummer flere sameksisterende og legitime forståelser af, hvad det vil sige at udføre arbejdet tilfredsstillende.
Den eksisterende forskning har hidtil vist, at offentligt ansatte udøver diskretionære skøn med stor betydning for borgerne, samt at deres adfærd formes af både motivation og organisatoriske og ledelsesmæssige rammebetingelser. Imidlertid har forskningen haft mindre opmærksomhed på, hvordan flere samtidige rolleforståelser er indlejret i selve professionerne, og hvordan de strukturerer medarbejderes skøn i praksis. Det er fortsat uklart, hvordan medarbejdere prioriterer mellem rolleorienteringer, hvordan dette varierer på tværs af organisationer og professioner, og hvilke konsekvenser det har for borgernes møde med den offentlige sektor.
Projektets overordnede formål er at undersøge, hvordan rollepluralitet varierer på tværs af offentlige professioner, og hvordan medarbejdere navigerer mellem forskellige rolleorienteringer i praksis. Projektet fokuserer på det operationelle niveau, hvor offentlige roller fortolkes og udfoldes i konkrete møder mellem borgere og medarbejdere, og hvor variation i rolleforståelser kan få konsekvenser for medarbejdernes beslutninger og borgernes oplevelser.
Projektet søger at besvare følgende spørgsmål:
Projektet anvender et mixed-methods design, der kombinerer surveydata på tværs af professioner med longitudinelle studier i udvalgte organisationer. Disse suppleres med kvalitative interviews og feltobservationer for at opnå indsigt i, hvordan rolleforståelser udvikles og håndteres i praksis. Endelig indgår et felteksperiment, som undersøger, hvordan organisatoriske interventioner kan påvirke medarbejderes oplevelse og håndtering af rolleorienteringer.
Projektet ledes og gennemføres af Karalyn Lacey (karalyn@ps.au.dk). Lektor Poul Aaes Nielsen er hovedvejleder, og lektor Florian Keppeler er bivejleder.
